FERC تأمر مشغلي الشبكات بإعطاء الأولوية لطلبات ربط مراكز البيانات

يوم الخميس، أمرت اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة (FERC) — وهي الوكالة الأمريكية التي تنظم نقل الكهرباء — مشغلي الشبكات بالإجماع بتسريع طلبات الربط المقدمة من مراكز البيانات وغيرهم من كبار مستهلكي الكهرباء. وبموجب هذا التوجيه، طالبت FERC مشغلي الشبكات بإثبات أن هؤلاء المستخدمين الكبار “قادرون على الاتصال بنظام النقل بطريقة منظمة وفي الوقت المناسب”. وستكون مراكز البيانات مسؤولة عن دفع تكاليف عمليات الربط هذه. بالإضافة إلى ذلك، وجهت FERC المشغلين للنظر في تقنيات النقل البديلة، مثل المحولات ذات الحالة الصلبة أو خطوط النقل فائقة التوصيل، وأن يكونوا أكثر مرونة تجاه الطاقة “خلف العداد” (behind-the-meter)، وهي الطاقة المولدة في الموقع داخل المنشأة بدلاً من الحصول عليها من الشبكة الرئيسية.

يواجه مشغلو الشبكات جداول زمنية ضيقة بموجب القواعد الجديدة، حيث أمامهم 30 يوماً لتقديم تقرير يوضح بالتفصيل طاقتهم التوليدية الفائضة، إن وجدت، و60 يوماً للدفاع عن أسعار الكهرباء الإقليمية أو مراجعتها. يأتي هذا الضغط التنظيمي في الوقت الذي يُتوقع فيه أن يتضاعف الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات ثلاث مرات تقريباً بحلول عام 2035. وقد عانى مشغلو الشبكات تحت وطأة هذا الحمل؛ حيث انزلقت PJM، وهي أكبر مشغل للشبكات في البلاد، إلى حالة تشبه الفوضى مع تهديد كبرى شركات المرافق بالانسحاب. ويحدث هذا الضغط في الوقت الذي ارتفعت فيه أسعار الكهرباء بالجملة بنسبة تصل إلى 267٪ مقارنة بما كانت عليه قبل خمس سنوات، وفقاً لـ Bloomberg. وتعد قائمة انتظار الربط بالشبكة شديدة الازدحام: ففي نهاية عام 2023، تجاوزت طلبات الربط بالشبكة لمحطات الطاقة إجمالي قدرة أسطول محطات الطاقة الحالي. وفي أكتوبر، صرح وزير الطاقة Chris Wright بأن هذه التأخيرات تهدد تنافسية الولايات المتحدة في مجال الذكاء الاصطناعي، على الرغم من أن الرأي العام تجاه الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات قد تدهور بشكل كبير منذ ذلك الحين.

وفي غضون ذلك، أعلنت إدارة ترامب يوم الأربعاء أنها ستدفع 765 مليون دولار لشركة تطوير طاقة الرياح Invenergy لإلغاء عقود إيجار طاقة الرياح البحرية بالقرب من كاليفورنيا ومين ونيويورك. وقالت Invenergy إنها ستستخدم الأموال لبناء محطات للغاز الطبيعي في الغرب الأوسط ومشاريع للطاقة الحرارية الأرضية في الغرب. وكان أحد مشاريع طاقة الرياح الملغاة سيولد ما يصل إلى 2.4 جيجاوات من الطاقة — وهو ما يكفي، عند ذروة الإنتاج، لتزويد ما يقرب من 1.8 مليون منزل بالطاقة. وبشكل إجمالي، أنفقت إدارة ترامب حوالي 2.6 مليار دولار لإجهاض مشاريع طاقة الرياح البحرية.

لماذا يهم

يحاول توجيه FERC إزالة الاختناق أمام البنية التحتية للذكاء الاصطناعي، لكنه يسلط الضوء على توتر هيكلي أعمق بين الطلب المتزايد على الطاقة في مراكز البيانات والقدرة المحدودة لشبكة الكهرباء في الولايات المتحدة.