Google تتعاقد مع Form Energy في صفقة بطاريات بقيمة مليار دولار

أعلنت Google في وقت سابق من هذا الأسبوع أنها تبني مركز بيانات جديداً في ولاية مينيسوتا. وسيتم تشغيل المنشأة بمزيج من طاقة الرياح والطاقة الشمسية ونظام بطاريات متخصص طورته الشركة الناشئة Form Energy. وعلى الرغم من أن Google أعلنت عن المشروع في البداية دون الكشف عن التكلفة، إلا أن صفقة البطاريات تبلغ قيمتها نحو مليار دولار، وفقاً لـ The Information. ويمثل هذا العقد الضخم علامة فارقة مالية مهمة للشركة الناشئة المتخصصة في تخزين الطاقة، والتي أمضت سنوات في تطوير تقنيتها للتعامل مع التخزين على مستوى الشبكة.

يعتمد المشروع على تقنية بطاريات “الحديد-الهواء” من Form Energy، والمصممة لتخزين الطاقة لفترات طويلة. تعمل بطارية “الحديد-الهواء” عن طريق استخدام الأكسجين لصدأ الحديد وإطلاق الإلكترونات، وهي عملية يمكن عكسها لشحن البطارية. وتسمح هذه التقنية للبطارية بالتفريغ لأيام متتالية، مما يوفر حلاً لتخزين الطاقة لفترات طويلة. وبالنسبة لمنشأة مينيسوتا، فقد صُمم النظام لتوفير تخزين طويل الأمد للمساعدة في موازنة الإنتاج المتقطع لمصادر الطاقة المتجددة.

تشمل المواصفات الفنية للنظام ما يلي:

• سعة التوصيل المستمر: 300 ميجاوات من الكهرباء
• مدة التفريغ: 100 ساعة من الطاقة المستمرة
• سعة طاقة الرياح: 1.4 جيجاوات
• سعة الطاقة الشمسية: 200 ميجاوات

من خلال تفريغ الطاقة على مدى أيام متعددة، يساعد نظام البطاريات في ضمان إمداد ثابت بالكهرباء لمركز البيانات حتى عندما يتقلب توليد طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

يمثل هذا الاتفاق أول فوز تجاري كبير لشركة Form Energy، التي كانت تعمل على تطوير تقنيتها لسنوات. وعلى الرغم من أن الشركة الناشئة قد بنت مصنعاً في ولاية فيرجينيا الغربية لتصنيع أنظمتها، إلا أنها لم تحصل سابقاً على عميل كبير. وعقب صفقة Google، صرح Mateo Jaramillo، الرئيس التنفيذي لشركة Form Energy، بأن الشركة في طور جمع جولة تمويلية بقيمة 500 مليون دولار. وقبل هذه الجولة المرتقبة، كانت الشركة الناشئة قد جمعت 1.4 مليار دولار حتى الآن، وفقاً لبيانات PitchBook. وبدعم من هذا الزخم التجاري ورأس المال الجديد، تخطط Form Energy لطرح أسهمها للاكتتاب العام في العام المقبل.

لماذا يهم

يمثل هذا الاتفاق تحقّقاً تجارياً مهماً لشركة Form Energy، التي كانت تفتقر سابقاً إلى عميل كبير، مع توفير رأس المال والزخم اللازمين لطرحها العام الأولي المخطط له في العام المقبل.