الحوسبة والسحابة
أكبر مشروع طاقة نظيفة لـGoogle يبعد 40 ميلاً عن محطة غاز xAI غير المرخصة
أكبر عملية شراء للطاقة الشمسية والبطاريات في تاريخ Google، والتي ستصل إلى 1.8 غيغاواط من القدرة الشمسية بحلول 2029، تقع على بُعد نحو 40 ميلاً من محطة غاز طبيعي غير مرخصة تغذي مراكز بيانات xAI المملوكة لـElon Musk.
أجرت Google أكبر عملية شراء للطاقة الشمسية وتخزين البطاريات في تاريخها، بحسب ما ذكرته الشركة في وقت سابق من هذا الأسبوع. وستولّد المرحلتان الأوليان من المشروع، الواقعتان في ولاية أركنساس، كهرباء كافية لتغطية نحو 6% من ذروة الطلب في الولاية. وستتدفق الكهرباء من المشروع مباشرة إلى الشبكة، لتعويض الطلب من مراكز بيانات Google.
وتستثمر Google في المشروع إلى جانب المطوّر Cypress Creek Energy، وتشتري في الوقت نفسه كامل إنتاج المرحلتين الأوليين، ما يضيف 1 غيغاواط من القدرة الشمسية و1.9 غيغاواط/ساعة من تخزين البطاريات إلى محفظتها. وعند اكتماله، سيكون المشروع المكوّن من ثلاث مراحل -المعروف باسم Steel River Energy Center، والواقع على بُعد نحو 30 ميلاً شمال مدينة ممفيس بولاية تينيسي- أكبر منشأة للطاقة الشمسية في الولايات المتحدة، بحسب ما ذكرته الشركتان. ومن المقرر أن تتصل المرحلة الثالثة والأخيرة بالشبكة في عام 2029، لترفع القدرة الإجمالية إلى نحو 1.8 غيغاواط من الطاقة الشمسية و2.9 غيغاواط/ساعة من تخزين البطاريات؛ وقد أمّنت Cypress Creek تمويلاً بقيمة 3.5 مليار دولار للمرحلتين الأوليين. ومن شأن الجمع بين الألواح الشمسية والبطاريات الكبيرة أن يتيح للمحطة تزويد الشبكة بالكهرباء على مدار الساعة، بما يدعم هدف Google في مطابقة استهلاكها الكهربائي بالطاقة النظيفة على أساس ساعي.
ويتناقض استثمار Google مع نهج xAI، التي تشغّل محطة غاز طبيعي غير مرخصة على بُعد نحو 40 ميلاً إلى الجنوب. وقد استثمر Elon Musk بكثافة في الغاز الطبيعي لتشغيل مراكز بيانات Colossus التابعة لـxAI، رغم إدارته أيضاً لشركة Tesla المصنّعة للألواح الشمسية والبطاريات على مستوى الشبكة. وتُشغّل xAI ما يقرب من 60 توربين غاز طبيعي دون تصاريح اتحادية للهواء النظيف، بحسب تقرير لوكالة Reuters، كما أن التلوث الناجم عن محطة xAI في ولاية ميسيسيبي يؤثر بشكل أساسي على أحياء ذات غالبية سوداء، بحسب ما توصلت إليه Reuters. ومن غير المرجح أن يغيّر Musk مساره: إذ استحوذ مؤخراً على APR Energy، وهي شركة تطوير متخصصة في محطات الغاز الطبيعي المعيارية.
كما استثمرت Google في الغاز الطبيعي أيضاً، بالتعاون مع Crusoe، في محطة بقدرة 933 ميغاواط في غرب تكساس، رغم أن الشركة أشارت إلى أن هذا المشروع يمثل نوعاً من الاستثناء، إذ اعتمدت في توسيع محفظتها بشكل رئيسي على الطاقة النظيفة. ونظراً للسرعة التي يمكن بها نشر مشاريع مثل Steel River -نحو 2 غيغاواط من القدرة الشمسية خلال ثلاث سنوات- فمن المرجح أن تواصل Google الاستثمار في الطاقة المتجددة والبطاريات.
لماذا يهم
يسلّط هذا التناقض الضوء على استراتيجيتين متباينتين لتغذية مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي بالطاقة: Google تراهن على الطاقة الشمسية والتخزين على نطاق واسع لتلبية الطلب، بينما تُشغّل xAI توربينات غاز قبل حصولها على التصاريح الاتحادية بينما يضاعف مؤسسها استثماراته في البنية التحتية للغاز الطبيعي.