شركة Foundation Alloy تجمع 22 مليون دولار لتوسيع نطاق إنتاج المعادن بالحالة الصلبة

جمعت شركة Foundation Alloy، وهي شركة ناشئة في مراحلها الأولى تعمل على تطوير تقنية سبائك الحالة الصلبة، 22 مليون دولار في جولة تمويل من الفئة (Series A). قادت جولة التمويل شركة Voyager Ventures. تستبدل تقنية الشركة طرق الصهر التقليدية بعملية الحالة الصلبة التي تقوم بدمج مساحيق المعادن معاً لتشكيل سبائك جديدة. تهدف هذه العملية إلى تقليل استهلاك الطاقة وابتكار خصائص مادية جديدة، مما يعالج قيود التصنيع التقليدية.

ووفقاً للمؤسس المشارك والرئيس التنفيذي Jake Guglin، فإن عملية الحالة الصلبة التي تعتمدها الشركة تستهلك طاقة أقل بنحو “مرتبة مقدار” مقارنة بطرق الصهر التقليدية. تتطلب عملية السبائك التقليدية صهر معادن مختلفة في وعاء، وهو ما قد يترك فراغات تجعل المادة الناتجة هشة أو عرضة للحرارة. وبدلاً من الصهر، تستخدم Foundation Alloy عملية تقوم بدمج جزيئات مسحوق المعدن معاً. وقال Guglin: “نحن في الواقع نقوم بدمج جزيئات مسحوق المعدن معاً بدلاً من صهرها”. تسمح هذه الطريقة للشركة بابتكار خصائص مادية فريدة من خلال معالجة مساحيق المعادن بشكل مختلف، متجاوزة قيود الصهر التقليدي حيث تمتلك المعادن درجات انصهار مختلفة تماماً. وهذا يتيح للشركة هندسة معادن يمكنها تحمل الحرارة والإجهاد الميكانيكي.

تهدف الشركة الناشئة إلى توسيع نطاق الإنتاج ليصل إلى عدة أطنان أسبوعياً بحلول عام 2027. وتستهدف Foundation Alloy صناعات مثل الطيران والدفاع، حيث يمكن استخدام معادنها قريباً في الطائرات العسكرية بدون طيار. وفي قطاع الطائرات بدون طيار، تتطلب متطلبات الإنتاج حوالي 10,000 قطعة شهرياً، مقارنة بسلاسل توريد الطيران التقليدية التي تركز على تصنيع حوالي 100 قطعة سنوياً. وإلى جانب الدفاع، يمكن استخدام معادن الشركة قريباً في الساعات الفاخرة وسكاكين الطهاة.

ولدعم توسعها، دخلت Foundation Alloy في شراكة مع Kanematsu Corporation، التي ستتولى توزيع معادن الشركة في اليابان وجنوب شرق آسيا. وشملت جولة التمويل من الفئة (Series A) البالغة 22 مليون دولار مشاركة مجموعة واسعة من المستثمرين:

• Voyager Ventures (قائدة الجولة)
• Trust Ventures
• Yamaha Motors
• America’s Frontier Fund
• Overlap Holdings
• Material Impact
• Engine Ventures
• El Cap
• Kanematsu Corporation

تستند التقنية في حد ذاتها إلى 20 عاماً من البحث العلمي بقيادة الباحثين Tim Rupert و Chris Schuh، اللذين درسا كيفية تصرف المعادن على مقياس النانومتر.

لماذا يهم

يمثل تحول Foundation Alloy من الصهر التقليدي إلى معالجة الحالة الصلبة تطوراً مهماً في علم المواد. توفر العملية وفورات في الطاقة بنحو مرتبة مقدار، وتمكن من ابتكار سبائك معدنية جديدة مصممة لتحمل كل من الحرارة الشديدة والإجهاد الميكانيكي.