Hopper تدفع 35 مليون دولار في تسوية مع FTC بشأن رسوم خفية

وافقت شركة السفر Hopper، التي أُطلقت عام 2014، على تسوية بقيمة 35 مليون دولار في أعقاب دعوى قضائية رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، التي تعمل كجهة تنظيمية فيدرالية في الولايات المتحدة. اتهمت الدعوى الشركة بتضليل المستخدمين من خلال فرض رسوم خفية وتقديم تمثيل مضلل للتكاليف الإجمالية لخدماتها. وبشكل محدد، ادعت لجنة التجارة الفيدرالية أن Hopper خدعت المستهلكين فيما يتعلق بمزايا خدمتي “VIP Support” و”Price Freeze”. وتُخصص أموال التسوية لتعويض المستهلكين.

تسلط القضية الضوء على حملة الجهة التنظيمية المستمرة ضد “الأنماط المظلمة” (dark patterns)، وهي تصاميم واجهات تتلاعب بالمستخدمين لاتخاذ خيارات ربما لم يكونوا ليتخذوها لولا ذلك. وقد استهدفت لجنة التجارة الفيدرالية مشكلات مماثلة في الواجهات عبر العديد من المنصات الموجهة للمستهلكين. ومن بين الشركات الأخرى التي ذُكر أنها توصلت إلى تسويات مماثلة مع لجنة التجارة الفيدرالية بشأن ممارسات العرض الخاصة بها: Match وDave وFortnite. بالإضافة إلى ذلك، وافقت StubHub على تسوية بقيمة 10 ملايين دولار، بينما سوت Booking Holdings القضية مقابل 9.5 مليون دولار في أعقاب دعوى قضائية من المدعي العام لولاية تكساس Ken Paxton.

وتؤكد شركة Hopper، التي تجاوزت 120 مليون عملية تنزيل مدى الحياة عالمياً في عام 2024، أن الادعاءات ليس لها أي تأثير على عملياتها الحالية. وذكر متحدث باسم الشركة أن ادعاءات لجنة التجارة الفيدرالية ركزت في المقام الأول على ممارسات عرض قديمة تم تنفيذها خلال الجائحة، والتي كانت مقتصرة على تطبيق Hopper. ووفقاً للمتحدث، تم إيقاف هذه الممارسات في منتصف عام 2023، قبل بدء تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية، الذي تضمن مراجعة لملفات الشركة التي يعود تاريخها إلى عام 2021.

وأكدت الشركة أن التسوية هي قرار استراتيجي للمضي قدماً وليست اعترافاً بالذنب. وقال متحدث باسم الشركة: “قررنا التسوية لأن الادعاءات محل النزاع قديمة وليس لها أي تأثير على أعمالنا”. وأضاف المتحدث أن مواصلة التقاضي لسنوات بشأن قضايا قديمة وتافهة من شأنه أن يصرف الشركة عن عملائها وشركائها الحاليين، مشيراً إلى أن مبلغ التسوية لا يعكس مدى صحة الادعاءات.

لماذا يهم

تعد التسوية جزءاً من حملة تنظيمية أوسع ضد “الأنماط المظلمة” في التطبيقات الموجهة للمستهلكين، مما يشير إلى أن خيارات تصميم الواجهات تخضع بشكل متزايد للتدقيق القانوني.