اتهام مهندسين في Volkswagen بالتداول باستغلال معلومات داخلية بشأن Rivian

وجّهت وزارة العدل الأمريكية اتهامًا لمهندسَين في Volkswagen، هما Michael Stamp وMarcus Plank، بالاحتيال في الأوراق المالية بسبب مخطط مزعوم لاستغلال معلومات داخلية مرتبط بالمشروع المشترك بين شركة السيارات الألمانية وRivian. وتزعم لائحة الاتهام، التي كشف عنها مكتب المدعي الأمريكي لمنطقة نيويورك الجنوبية يوم الجمعة، أن Stamp وPlank حققا أكثر من 300,000 دولار باستخدام معلومات داخلية سرية. ويُزعم أن الاثنين اشتريا أسهمًا وخيارات في Rivian بعد علمهما بأن Rivian وVolkswagen تخططان لتأسيس مشروع مشترك — يحمل الاسم الرمزي الداخلي “Project Climb” — لكن قبل أن تصدر الشركتان أي إعلان علني. وأعلنت Rivian وVolkswagen خطط المشروع المشترك، الذي يركّز على تطوير بنية وبرمجيات المركبات الكهربائية، في 25 يونيو 2024.

والتزمت Volkswagen في البداية باستثمار 5 مليارات دولار في Rivian، على أن يُفرج عن رأس المال مع تحقيق الشركتين لمعايير أداء محددة؛ ونما المشروع المشترك منذ ذلك الحين إلى 5.8 مليار دولار، وأصبحت Volkswagen الآن أكبر مساهم في Rivian. وارتفع سعر سهم Rivian بنسبة 23% عقب الإعلان الأولي في يونيو. وباع Stamp وPlank بعد ذلك، بحسب الادعاء، حصصهما في Rivian: إذ حقق Stamp نحو 250,000 دولار من الأرباح، وحقق Plank نحو 50,000 دولار، وحقق أحد أقارب Plank المقربين نحو 12,000 دولار، وفقًا للائحة الاتهام.

وقال المدعي الأمريكي Jay Clayton إن المخطط المزعوم مكّن Stamp وPlank من جني أكثر من 300,000 دولار كأرباح غير مشروعة، وإن استغلال المعلومات الداخلية يقوّض عدالة الأسواق ويقوّض ثقة الجمهور، مضيفًا أن مكتبه لا يزال ملتزمًا بمحاسبة المخالفين. ويزعم المحققون أن المهندسَين كانا يدركان أن أفعالهما غير قانونية: فقبل ثمانية أيام من الإعلان عن المشروع المشترك، بحث Stamp عن عبارة “statute of limitations insider trading” (مدة التقادم في قضايا استغلال المعلومات الداخلية)، وبحث أحد أقارب Plank المقربين، باللغة الألمانية، عن “how is insider trading prosecuted?” (كيف تتم الملاحقة القضائية لاستغلال المعلومات الداخلية)، بحسب لائحة الاتهام.

وأُلقي القبض على Stamp وPlank، وكلاهما يقيم في سان خوسيه، يوم الجمعة، وسيمثلان أمام محكمة المقاطعة الأمريكية لمنطقة كاليفورنيا الشمالية؛ وأُسندت القضية إلى قاضية المقاطعة الفيدرالية Katherine Polk Failla. ويواجهان عقوبة قد تصل إلى 25 عامًا في السجن في حال إدانتهما بالاحتيال الفيدرالي في الأوراق المالية. ورفضت Rivian التعليق. وقال متحدث باسم Volkswagen إن الشركة على علم بإجراء وزارة العدل ضد الفردين: “يتركز الإجراء على أفراد محددين ولا يتضمن اتهامات ضد الشركة… وبما أن الأمر لا يزال قيد التحقيق، لا يمكننا التعليق أكثر من ذلك”.

لماذا يهم

تُبرز القضية مدى الرقابة التنظيمية الدقيقة على التداول المرتبط بالمشاريع المشتركة الكبرى في قطاع السيارات، وتأتي في وقت تحظى فيه شراكة Volkswagen مع Rivian — البالغة نحو 5.8 مليار دولار والمحورية الآن في استراتيجية المركبات الكهربائية لدى الشركتين — باهتمام خارجي متزايد.