Waymo توسّع خدمة التاكسي الآلي إلى أربع مدن أمريكية جديدة

أعلنت شركة Waymo للمركبات ذاتية القيادة، المملوكة لشركة Alphabet، يوم الثلاثاء عن فتح خدمات التاكسي الآلي للجمهور في أربع مدن أمريكية جديدة، وهي: دالاس، وهيوستن، وسان أنطونيو، وأورلاندو.

يرفع هذا التوسع إجمالي عدد المدن الأمريكية التي تعمل فيها Waymo إلى 10 مدن. سيبدأ الطرح مع ركاب مختارين يتلقون دعوات يوم الثلاثاء، مع إضافة ركاب جدد بشكل تدريجي قبل فتح الخدمة للجمهور العام. ويمثل هذا تسارعاً كبيراً مقارنة بشهر فبراير الماضي، عندما كانت Waymo تشغل خدمات تجارية في فينيكس، وأجزاء من لوس أنجلوس، وسان فرانسيسكو، حيث كانت توفر أكثر من 200,000 رحلة كل أسبوع. وعلى مدى الأشهر الـ 12 الماضية، وسعت الشركة منطقة خدمتها لتشمل سان خوسيه، وأطلقت شراكات في أتلانتا وأوستن، وفتحت الخدمة للجمهور في ميامي الشهر الماضي.

ولدعم هذا النمو، تستفيد Waymo من جولة تمويل بقيمة 16 مليار دولار بقيادة كل من Dragoneer Investment Group وDST Global وSequoia Capital، مما يرفع قيمة الشركة إلى 126 مليار دولار. وتُشغّل الشركة حالياً أسطولاً يضم نحو 3,000 تاكسي آلي، ومن المتوقع أن ينمو هذا العدد مع توسع العمليات في المدن الجديدة. كما توظف Waymo نحو 70 عاملاً للمساعدة عن بُعد لمراقبة المركبات والاستجابة للسيناريوهات المعقدة. وفي آخر تحديث لها، كانت Waymo توفر أكثر من 400,000 رحلة أسبوعياً، على الرغم من أن العدد الفعلي من المرجح أن يكون أعلى. وتخطط الشركة أيضاً لإطلاق خدمات التاكسي الآلي في عدة مدن أخرى هذا العام، بما في ذلك دنفر، ولندن، وواشنطن العاصمة. ووفقاً للرئيسة التنفيذية المشاركة لشركة Waymo، Tekedra Mawakana، فإن الشركة تضع الأساس لخدمة التاكسي الآلي في أكثر من 20 مدينة. وقالت Mawakana: “تخدم Waymo عدداً من الركاب أكبر من أي وقت مضى، ونحن في طريقنا لخدمة أكثر من مليون رحلة أسبوعياً بحلول نهاية هذا العام”.

يأتي هذا التوسع على الرغم من زيادة التدقيق والتحقيقات من قبل هيئات تنظيم السلامة. فقد فتحت الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA)، وهي الجهة التنظيمية لسلامة السيارات في الولايات المتحدة، تحقيقاً بعد أن صدم تاكسي آلي تابع لـ Waymo طفلاً بسرعة 6 أميال في الساعة بالقرب من مدرسة في سانتا مونيكا الشهر الماضي. بالإضافة إلى ذلك، يقوم المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB)، الذي يحقق في حوادث النقل، بفحص كيفية تصرف سيارات الأجرة الآلية التابعة لـ Waymo حول الحافلات المدرسية.

لماذا يهم

يُظهر التوسع القوي لشركة Waymo سعي الشركة نحو تحقيق النطاق والجدوى التجارية، حتى في الوقت الذي تتنقل فيه وسط رياح تنظيمية معاكسة ومخاوف تتعلق بالسلامة، وهي الأمور التي تحدد مشهد التاكسي الآلي الحالي.