Waymo توسع اختبارات سيارات الأجرة ذاتية القيادة إلى شيكاغو وشارلوت

أعلنت شركة Waymo، المملوكة لشركة Alphabet، يوم الأربعاء أنها ستجلب سيارات الأجرة ذاتية القيادة — وهي مركبات ذاتية القيادة تُستخدم في خدمات نقل الركاب — إلى شيكاغو وشارلوت، كجزء من مساعيها المستمرة لتوسيع نطاق المركبات ذاتية القيادة. واعتباراً من اليوم، ستبدأ الشركة في إجراء “الرسم الخرائطي اليدوي” وجمع البيانات الأولية لتمهيد الطريق للعمليات في هاتين المدينتين. والرسم الخرائطي اليدوي هو عملية قيادة المركبات لجمع البيانات حول ظروف الطرق وأنماط حركة المرور قبل بدء الاختبارات الذاتية. وعادةً ما تُجري Waymo أشهرًا من القيادة اليدوية والرسم الخرائطي لفهم ظروف الطرق المحلية وأنماط حركة المرور والحالات الاستثنائية قبل البدء تدريجيًا في تقديم الاختبارات الذاتية، وصولاً في النهاية إلى عمليات القيادة الذاتية بالكامل.

وتُعد هذه التوسعة اختباراً استراتيجياً لتقنية الشركة عبر بيئات مختلفة. فبينما قد تكون شارلوت، بتصميمها الذي يشبه الضواحي وطقسها المعتدل، حالة استخدام أسهل لشركة Waymo، فإن شتاء شيكاغو القاسي وحركة المرور الكثيفة والتعقيد الحضري الكثيف ستشكل تحدياً أكبر للشركة. ومن شأن التشغيل الناجح في شيكاغو أن يعزز حجة Waymo بأن نظامها قابل للتوسع على المستوى الوطني. كما تمنح هذه الخطوة Waymo فرصة أخرى للاختبار في مدينة شمالية بعد أن أسقطت نيويورك مقترحاً كان سيسمح بتجارب تجارية لسيارات الأجرة ذاتية القيادة في أجزاء من الولاية.

يأتي الإعلان عن مواقع الاختبار الجديدة في نفس الأسبوع الذي بدأت فيه Waymo عمليات القيادة الذاتية التجارية — وهي خدمات تجارية تعمل فيها المركبات بدون سائق بشري — في دالاس وهيوستن وسان أنطونيو وأورلاندو. وتصل هذه الإطلاقات بإجمالي عدد المدن التي تعمل فيها Waymo إلى 10 مدن.

يمتد نطاق تواجد الشركة المتوسع الآن عبر عدة مراحل في أسواق متعددة:

• مواقع اختبار جديدة: شيكاغو وشارلوت، حيث يبدأ اليوم الرسم الخرائطي اليدوي وجمع البيانات الأولية لتمهيد الطريق للعمليات المستقبلية.
• عمليات قيادة ذاتية تجارية جديدة: دالاس وهيوستن وسان أنطونيو وأورلاندو، حيث بدأت عمليات القيادة الذاتية التجارية هذا الأسبوع، مما يرفع إجمالي عدد المدن إلى 10.
• مواقع اختبار وإطلاق مخطط لها: دنفر ولندن وواشنطن العاصمة، حيث تقوم Waymo أيضاً بالاختبار وتخطط للإطلاق.

وتدعم هذه التوسعة ضخ رأس مال كبير. ففي وقت سابق من هذا الشهر، حصلت شركة المركبات ذاتية القيادة المملوكة لـ Alphabet على تمويل بقيمة 16 مليار دولار لتوسيع عملياتها دولياً.

لماذا يهم

يُعد التشغيل في شيكاغو اختبار ضغط حاسماً لتقنية Waymo، مما يساعد الشركة على إثبات قدرة نظامها على التعامل مع الطقس القاسي والبيئات الحضرية الكثيفة، وهو أمر ضروري للتوسع على المستوى الوطني.