Senra recauda USD 65 millones para modernizar arneses de cables aeroespaciales

Senra, fundada en 2023 por el exingeniero de SpaceX Jordan Black y el cofundador Benjamin Shanahan, ha recaudado una ronda de Serie B de USD 65 millones —una ronda de financiamiento de riesgo en etapa de crecimiento— coliderada por los inversionistas Lowercarbon e Interlagos, con la participación de General Catalyst, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz y Founders Fund. La startup fabrica arneses de cables: el cableado eléctrico interno que recorre vehículos como cohetes, autos, aviones y tractores, y que se vuelve más importante a medida que estos vehículos se vuelven más inteligentes.

Black señaló que la industria parecía estar prácticamente congelada en el tiempo cuando comenzó a buscar un proveedor moderno. “Viajé por todo el mundo para visitar empresas de arneses de cables”, comentó. “Realmente no ha cambiado desde la era de la Guerra Fría de mesas de madera [y] procesos manuales”.

Senra no busca eliminar a las personas del proceso de fabricación manual —al menos no mientras a los robots les resulte difícil manipular cables y los datos de entrenamiento pertinentes sigan siendo escasos—. En su lugar, la empresa está superponiendo software y otras formas de automatización al trabajo manual tradicional. Utiliza una plataforma propietaria llamada Amp para estandarizar las entradas en todo el proceso y generar un gemelo digital que guía a los técnicos, quienes reciben capacitación a través de lo que Black describe como el único programa de entrenamiento de arneses de cables certificado a nivel federal. Black ha planteado la automatización como algo que se debe agregar solo después de que la estandarización esté implementada, señalando su paso por SpaceX, donde ayudó a escalar la producción de Starship, como el modelo para ese enfoque.

La empresa se está beneficiando del aumento de financiamiento que fluye hacia la manufactura en Estados Unidos y la base industrial de defensa. Black se negó a nombrar clientes específicos, pero mencionó que entre ellos se encuentran fabricantes de submarinos, vehículos marítimos, sistemas de defensa terrestres, vehículos de lanzamiento y satélites.

Las consecuencias de cometer errores en los arneses de cables son muy reales. En 2023, Boeing descubrió que el cableado de su nave espacial Starliner estaba sujeto con cinta inflamable, lo que obligó a un costoso retraso mientras se rehacía todo el sistema de cableado. Black señala ese episodio como una razón para elevar los estándares de los arneses de cables, utilizando sistemas automatizados para rastrear materiales y cambios de ingeniería, de modo que los pequeños problemas iniciales no se conviertan en complicaciones mayores más adelante.

Actualmente, Senra produce 1000 arneses de cables al mes en dos fábricas y planea aumentar la producción a 10 000 al mes en 2027.

Por qué importa

Senra está modernizando el proceso manual de fabricación de arneses de cables de la era de la Guerra Fría mediante software y automatización, respaldada por una ronda de Serie B de USD 65 millones a medida que aumenta el financiamiento para la manufactura aeroespacial y de defensa en Estados Unidos.