Amazon enfrenta una demanda colectiva por el reconocimiento facial de Ring

Amazon fue demandada el lunes por presuntas violaciones a la privacidad de sus cámaras de timbre Ring. La demanda colectiva, presentada en Seattle por el residente de Virginia Charles Sigwalt, afirma que la función ‘Familiar Faces’ de Ring almacena imágenes de transeúntes sin su consentimiento. Ring anunció la función ‘Familiar Faces’ en septiembre pasado y enfrentó rechazo de organizaciones de protección al consumidor como la Electronic Frontier Foundation (EFF, una organización sin fines de lucro de derechos digitales), así como del senador estadounidense Ed Markey. A pesar de este rechazo, la empresa siguió adelante con sus planes de lanzar la función en diciembre.

La función utiliza reconocimiento facial con IA para permitir que los usuarios de Ring identifiquen a las personas que visitan su hogar regularmente, como familiares o vecinos, para enviar notificaciones específicas. Aunque los usuarios de Ring deben activar la función, la demanda se centra en la falta de consentimiento de los transeúntes. Según la demanda: “Millones de otros estadounidenses pasaron frente a una cámara de seguridad Ring y, sin saberlo, se recopiló su información de reconocimiento facial”. Amazon no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero la empresa declaró anteriormente que los datos faciales están cifrados y que los rostros no identificados se eliminan automáticamente después de 30 días.

Este desafío legal sigue a un historial de presuntas violaciones a la privacidad en Amazon. En 2023, Amazon llegó a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio (FTC, el regulador de protección al consumidor de EE. UU.) y pagó una multa de USD 5.8 millones por acusaciones de que el personal y los contratistas de la empresa accedieron indebidamente a videos privados de clientas. La queja de la FTC declaró que cada empleado tenía acceso total a cada video de cliente, incluso si el trabajador no necesitaba acceder a esas imágenes. Ring también ha mantenido relaciones con las fuerzas del orden y una vez otorgó a la policía la capacidad de solicitar imágenes de Ring a los usuarios sin una orden judicial.

La empresa ha enfrentado reacciones similares por otras funciones, como Search Party, una función impulsada por IA que utiliza imágenes de Ring para encontrar mascotas perdidas. Días después de presentar Search Party, Ring canceló sus planes de asociarse con la empresa de videovigilancia Flock Safety, la cual, según se informa, ha entregado imágenes al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, la agencia de control migratorio de EE. UU.) y a otras agencias federales. Cuando el fundador de Ring, Jamie Siminoff, habló con TechCrunch después de que Ring cancelara su acuerdo con Flock Safety, indicó que el trato habría creado demasiada “carga de trabajo”.

Por qué importa

La demanda destaca la creciente tensión entre las funciones de conveniencia para el consumidor, como el reconocimiento facial con IA, y los derechos de privacidad de los no usuarios que son captados por dispositivos de vigilancia en espacios públicos.