Apple acumula inventario mientras se prepara para "restricciones significativas" en el suministro

Apple acaba de reportar lo que calificó como su mejor trimestre de junio, con ventas de iPhone y Mac que crecieron 22 % y 29 % interanual, respectivamente, superando las expectativas. Pero la empresa se prepara para que la escasez de memoria —apodada “RAMageddon”— empeore aún más. El mayor desafío de Apple es asegurar los nodos de memoria avanzados que se usan en sus chips Apple silicon, los procesadores de las series A y M que impulsan los iPhone y las Mac.

“Seguimos esperando niveles altos de demanda. Sin embargo, con menos flexibilidad en la cadena de suministro, esperamos que el impacto de las restricciones de suministro aumente significativamente de manera secuencial”, dijo Cook en la llamada de resultados trimestrales de Apple. “Estamos viendo restricciones muy significativas actualmente, con una flexibilidad limitada en la cadena de suministro para remediarlas”.

Apple parece estar lo suficientemente preocupada por la escasez como para haber reportado USD 11,1 mil millones en inventario, casi el doble de los USD 5700 millones que reportó en septiembre pasado. Esto marca una ruptura con el enfoque que Cook mantuvo durante mucho tiempo de minimizar la cantidad de inventario que Apple mantiene disponible.

Las restricciones ya llevaron a Apple a subir “a regañadientes” el precio de las Mac y los iPad el mes pasado, agregó Cook. Otras empresas que han subido los precios de su hardware incluyen a Meta, Samsung, Microsoft y Sony.

“Básicamente vamos a andar a las corridas del lado del suministro”, dijo Cook.

Para el trimestre en curso, Apple prevé un crecimiento de ingresos de entre el 9 % y el 11 % interanual, por debajo del crecimiento interanual de aproximadamente el 16 % que mantuvo durante los últimos trimestres. Esa proyección preocupó a los inversionistas: la acción de Apple cayó 6 % en las operaciones posteriores al cierre.

John Ternus, vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware, asumirá el cargo de CEO en septiembre, lo que significa que podría heredar un período difícil para la cadena de suministro de la empresa, aunque Apple no es la única que enfrenta estas restricciones.

Por qué importa

Casi duplicar el inventario indica que Apple espera que la crisis de memoria persista mucho más allá de este trimestre, y su proyección de crecimiento más lento muestra que incluso los mayores fabricantes de hardware no pueden trasladar por completo el aumento de costos de los componentes a los consumidores sin afectar la demanda.