Barocal recauda USD 10 millones para reemplazar la tecnología de refrigeración tradicional

Barocal, una empresa emergente que desarrolla tecnología de refrigeración de estado sólido, ha recaudado USD 10 millones en una ronda semilla para comercializar su tecnología. El sistema de la empresa promete utilizar significativamente menos energía que la compresión de vapor tradicional, que es la tecnología de refrigeración estándar utilizada en los refrigeradores modernos.

La ronda de financiamiento semilla incluyó la participación de varios inversionistas clave:

• World Fund
• Breakthrough Energy Discovery
• Cambridge Enterprise Ventures
• IP Group

La tecnología central detrás de Barocal proviene de investigaciones realizadas por Xavier Moya, fundador de la empresa y profesor de física de materiales en la Universidad de Cambridge. El interés de Moya en las tecnologías de calefacción y refrigeración se remonta a su juventud en España. Su trabajo académico se centró en materiales sólidos que pueden capturar y liberar calor cuando se comprimen y estiran. Para ilustrar este principio físico, Moya a menudo señala la simple acción de estirar un globo: “Si lo estiras, se calienta. Y luego, si esperas, cuando lo sueltas, se siente frío”, explicó.

El sistema de Barocal aplica este mecanismo exacto a materiales orgánicos sólidos. Los primeros prototipos de la tecnología ya son tan efectivos como los compresores de refrigeración existentes. Sin embargo, debido a que el sistema depende completamente de materiales sólidos en lugar de gases, no existe riesgo de fuga de gases que calientan el clima hacia la atmósfera.

Este enfoque de estado sólido ofrece una alternativa limpia a los sistemas de refrigeración tradicionales, que han dependido de la misma tecnología básica de compresión de vapor durante más de 100 años. Los sistemas convencionales dependen de refrigerantes gaseosos que plantean graves riesgos ambientales. Los refrigerantes basados en gases de efecto invernadero son una preocupación importante porque pueden calentar el clima más de 1000 veces más que una cantidad equivalente de dióxido de carbono.

Si bien la tecnología de Barocal puede escalarse a varios tamaños, la empresa está priorizando sistemas de refrigeración y climatización (HVAC) comerciales más grandes. Al enfocarse primero en estos sistemas más grandes, la empresa busca ofrecer ganancias de eficiencia notables a los clientes comerciales mientras maximiza su impacto ambiental. “Estamos analizando sistemas comerciales más grandes donde creo que podemos generar un mayor impacto más rápido”, dijo Moya.

Por qué importa

La transición hacia la refrigeración de estado sólido representa un cambio potencial que se aleja de la tecnología de compresión de vapor centenaria, ofreciendo un camino para eliminar el uso de gases de efecto invernadero de alto impacto en la refrigeración.