El CEO de Cluely admite haber fabricado cifras de ingresos

El jueves, Roy Lee, CEO y cofundador de Cluely, admitió haber mentido sobre las cifras de ingresos, declarando que los USD 7 millones en ingresos recurrentes anuales (ARR, por sus siglas en inglés) que compartió anteriormente con TechCrunch eran una mentira. En una publicación en X, Roy Lee escribió que la cifra fabricada “es la única cosa deshonesta que he dicho públicamente en línea, así que esta es mi retractación formal”. La admisión marca un giro drástico para el fundador, quien anteriormente había utilizado la métrica inflada para reforzar el perfil público de la empresa emergente.

En su admisión pública, Lee intentó minimizar la fabricación tergiversando cómo ocurrió la entrevista. Afirmó en X que había recibido una llamada en frío aleatoria de una reportera preguntando por cifras y que le dijo tonterías sin esperar un artículo. Sin embargo, los registros internos contradicen esta versión de los hechos. La entrevista fue, en realidad, organizada por el representante de relaciones públicas de Cluely. El viernes 27 de junio de 2025, el representante de relaciones públicas de Cluely envió un correo electrónico a la reportera de TechCrunch, Marina Temkin, para ofrecer una entrevista con Lee, sugiriendo que podría cubrir la siguiente fase de la empresa o su visión. Temkin aceptó la entrevista y el representante de relaciones públicas compartió posteriormente el número de teléfono de Lee y confirmó que él estaba esperando la llamada.

Desde entonces, Cluely ha cambiado su marca de una herramienta para “hacer trampa en todo” a un asistente de notas de reuniones impulsado por IA. La empresa emergente ganó notoriedad originalmente después de que Lee fuera suspendido de la Universidad de Columbia por desarrollar una herramienta diseñada para ayudar a ingenieros de software a hacer trampa en entrevistas de trabajo. Para comercializar la tecnología, los cofundadores recaudaron USD 5.3 millones en financiamiento semilla —un término para la inversión en etapas iniciales— de Abstract Ventures y Susa Ventures. En junio, Cluely recaudó USD 15 millones en una ronda de Serie A, una etapa de financiamiento de capital de riesgo, de Andreessen Horowitz. A lo largo de su crecimiento, la empresa dependió en gran medida de trucos de marketing para impulsar la participación viral. En el evento Disrupt 2025 de TechCrunch en octubre, Lee discutió el éxito de estas tácticas de marketing de provocación para adquirir clientes iniciales, aunque también señaló que aprendió que los fundadores nunca deberían compartir cifras de ingresos.

Por qué importa

El incidente destaca los riesgos de las estrategias de marketing de provocación y la presión sobre los fundadores en etapas iniciales para inflar métricas, incluso cuando esas fabricaciones terminan por desmoronarse.