El LAPD rescinde su contrato con el gigante de la vigilancia Flock Safety

El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) está, según se informa, poniendo fin a su acuerdo con Flock Safety, una empresa cuya red de cámaras de lectura de matrículas ayuda a las agencias del orden público a rastrear vehículos en todo Estados Unidos. El contrato de tres años del LAPD con Flock está previsto que expire este sábado, y el departamento no lo renovará. Dean Gialamas, director de información del LAPD, declaró: “Este contrato no se renovará debido a graves preocupaciones en torno a problemas de libertades civiles y derechos civiles, particularmente sobre la privacidad y los datos que se recopilan de estas cámaras”. Gialamas agregó que el departamento optó por descontinuar el uso de los servicios de Flock hasta que esas preocupaciones sobre datos, privacidad, seguridad y uso compartido puedan resolverse mediante una relación contractual. Como el tercer departamento de policía más grande de Estados Unidos, el LAPD es uno de los mayores clientes gubernamentales de Flock.

La portavoz de Flock, Holly Beilin, dijo que el momento del fin del contrato tomó por sorpresa a la empresa con sede en Atlanta, Georgia, y que Flock confía en que podría aclarar lo que describió como ideas erróneas detrás de la decisión, sin especificar cuáles. La medida del LAPD sigue a salidas similares de otras ciudades de Estados Unidos, incluyendo Mountain View (California) y South Portland (Maine), que han citado preocupaciones de privacidad y temores vinculados a las políticas de ciudades santuario —leyes locales que limitan la cooperación con el control migratorio federal— tras reportes de que agentes federales utilizaron las cámaras de Flock para rastrear personas. Flock opera al menos 80 000 cámaras en todo Estados Unidos y ha colocado miles de sus cámaras de lectura de matrículas en todo Estados Unidos.

La no renovación se produce en medio de un creciente escrutinio sobre las prácticas de Flock. La empresa ha enfrentado fallas de seguridad que han expuesto cámaras y datos, y los legisladores han instado a las autoridades federales de consumo a investigar a Flock por no implementar medidas que eviten que hackers y espías accedan a sus cámaras de seguridad. Por otra parte, la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) utilizó la contraseña de un oficial de policía local sin su conocimiento para buscar a un sospechoso acusado de una infracción migratoria, según el medio independiente 404 Media, que por separado descubrió que podía verse a sí mismo en vivo en cámaras de Flock expuestas públicamente. También ha habido un aumento en los casos documentados de automovilistas que han sido obligados a detenerse, detenidos y retenidos a punta de pistola por la policía, o encarcelados, debido a falsos positivos y errores con los lectores de matrículas —incluyendo a un periodista de The Drive que fue rastreado durante días y acorralado por la policía la semana pasada debido a un falso positivo.

Por qué importa

Como el tercer departamento de policía más grande de Estados Unidos, la salida del LAPD es un duro golpe para Flock Safety y señala una creciente resistencia institucional a los sistemas de vigilancia automatizados en medio de preocupaciones sobre derechos civiles y seguridad.