Meta firma acuerdos con tres empresas nucleares por más de 6 GW de potencia

Meta ha anunciado tres acuerdos separados para asegurar más de 6 GW de capacidad de energía nuclear, con el objetivo de satisfacer las demandas energéticas de sus centros de datos para principios de la década de 2030. Los acuerdos son el resultado de una solicitud de propuestas que Meta emitió en diciembre de 2024, en la que la empresa buscaba socios que pudieran añadir entre 1 y 4 gigavatios de capacidad de generación para principios de la década de 2030. Gran parte de esta nueva energía fluirá a través de la PJM Interconnection, un operador de red regional que coordina la electricidad mayorista en 13 estados del Atlántico Medio y el Medio Oeste de EE. UU.

Los acuerdos dividen la capacidad entre tres proveedores de energía, combinando la infraestructura nuclear existente con reactores modulares pequeños (SMR): reactores nucleares más pequeños, construidos en fábrica, diseñados para reducir los costos de construcción:

• Vistra: Meta comprará 2.1 gigavatios de energía de las plantas nucleares existentes de Vistra, Perry y Davis-Besse, en Ohio. Vistra también añadirá capacidad a esas plantas y a su planta Beaver Valley en Pensilvania, generando 433 MW adicionales programados para entrar en funcionamiento a principios de la década de 2030.
• Oklo: Meta comprará 1.2 gigavatios de energía a Oklo, una startup de SMR que salió a bolsa mediante una empresa de adquisición con fines especiales (SPAC) en 2023. Oklo espera comenzar a suministrar energía a la red a partir de 2030, con planes de construir sus reactores Aurora Powerhouse de 75 megavatios en el condado de Pike, Ohio. Oklo apunta a un costo de USD 80 a USD 130 por megavatio-hora para su energía.
• TerraPower: Cofundada por Bill Gates, la startup tiene como objetivo comenzar a enviar electricidad a Meta a partir de 2032. Trabajando con GE Hitachi para construir su primera planta en Wyoming, los reactores de TerraPower generan 345 megavatios de electricidad utilizando sodio fundido, con un sistema de almacenamiento que proporciona entre 100 y 500 megavatios adicionales. Los dos primeros reactores de Meta proporcionarán 690 megavatios, y Meta tiene derechos para comprar otras seis unidades para un total de 2.8 gigavatios de capacidad nuclear y 1.2 gigavatios de almacenamiento. TerraPower ha estimado su costo en USD 50 a USD 60 por megavatio-hora.

Si bien estos acuerdos representan un impulso significativo hacia la energía nuclear, las startups de SMR enfrentan obstáculos regulatorios y de ejecución considerables. En particular, Oklo ha tenido dificultades para obtener la aprobación del diseño de su reactor por parte de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), la agencia gubernamental de EE. UU. responsable de la seguridad nuclear y la aprobación del diseño de reactores. Aunque Oklo ha cerrado previamente un acuerdo con el operador de centros de datos Switch, su cronograma depende en gran medida de superar estos retrasos regulatorios.

Por qué importa

La energía nuclear se está convirtiendo en la carga base preferida para los centros de datos impulsados por IA. La inversión de Meta proporciona una prueba crítica para que las startups de SMR demuestren que la fabricación en masa puede reducir los costos de los reactores más pequeños.