Trevor Milton busca USD 1000 millones para una nueva empresa de aviación autónoma

Ha pasado casi exactamente un año desde que Trevor Milton, fundador de la startup de camiones eléctricos ahora en bancarrota Nikola, fue indultado por el presidente Trump. Ahora, un informe publicado por el Wall Street Journal ha ofrecido uno de los primeros análisis detallados sobre el nuevo esfuerzo empresarial de Milton: intentar construir aviones autónomos. Según el informe, Milton está intentando actualmente recaudar USD 1000 millones para esta nueva empresa de aviación autónoma. La iniciativa comenzó a finales del año pasado, cuando Milton y un grupo de inversión compraron SyberJet Aircraft, una empresa de aviación. Desde la adquisición, Milton ha pasado, según se informa, su tiempo intentando reflotar la empresa.

Para ejecutar este cambio de rumbo, Milton está incorporando a decenas de antiguos empleados de Nikola para que se unan a la nueva empresa. También ha gastado unos cientos de miles de dólares en labores de cabildeo y está buscando activamente inversionistas potenciales en Arabia Saudita para respaldar el proyecto. La empresa quiere diseñar un sistema de aviónica completamente nuevo —definido como los sistemas electrónicos utilizados en las aeronaves— desde cero. Este nuevo sistema tiene la intención de ayudar a la empresa a crear lo que aspira a ser el primer jet ligero (una categoría de aviones de negocios pequeños) enfocado en el vuelo con inteligencia artificial. De tener éxito, el desarrollo de este jet ligero enfocado en IA podría potencialmente abrir la puerta para que la empresa obtenga contratos de defensa.

A pesar de la magnitud de la ambición, el esfuerzo enfrenta un escrutinio significativo dada la historia del fundador. Milton, quien fue condenado por fraude en 2022, reconoció la inmensa dificultad de hacer la transición de los camiones eléctricos a la aviación. En declaraciones al Wall Street Journal, Milton comparó la complejidad de su nueva startup de aviación con su empresa anterior, afirmando que cree que construir aviones será “10 veces más difícil de lo que fue Nikola”.

Por qué importa

El giro de Milton de los camiones eléctricos a la aviación autónoma destaca el interés continuo en empresas de hardware de alto riesgo, incluso para fundadores con pasados controvertidos.