Los precios de la energía en la red PJM suben un 76% ante la demanda de los centros de datos

Los precios mayoristas de la electricidad en PJM Interconnection, la red eléctrica más grande de Estados Unidos, casi se duplicaron durante el último año, con un aumento del 76%. PJM es una organización regional de transmisión que coordina la electricidad mayorista en 13 estados de EE. UU. y el Distrito de Columbia. Según un informe publicado ayer por Monitoring Analytics, el monitor de mercado independiente de la red PJM, los precios mayoristas por un megavatio-hora de electricidad subieron a USD 136.53, frente a los USD 77.78 del mismo periodo del año pasado. El informe, cubierto inicialmente por el medio Crain’s Chicago Business, atribuyó el aumento de precios a los centros de datos y a la incapacidad de PJM para gestionar adecuadamente su creciente demanda, afirmando que el operador de la red gestionó mal su respuesta ante el aumento de la demanda.

Este aumento de precios pone de relieve una tensión fundamental: la red eléctrica de Estados Unidos no fue diseñada para las demandas de electricidad de una economía impulsada por la IA. Monitoring Analytics informó que el suministro actual de capacidad en PJM no es adecuado para satisfacer la demanda de las grandes cargas de los centros de datos y no lo será en el futuro previsible. El monitor de mercado independiente advirtió que las consecuencias para los consumidores ya son graves, señalando que “los impactos en los precios para los clientes han sido muy grandes y no son reversibles”. Añadió que estos impactos en los precios crecerán aún más a corto plazo a menos que los problemas asociados con la carga de los centros de datos se aborden de manera oportuna.

El organismo de control señaló la falta de transparencia de PJM en la toma de decisiones y el retraso en las actualizaciones de software, muy necesarias, como factores clave de la crisis. Estos retrasos ocurrieron junto a cuellos de botella históricos; en 2022, PJM pausó las solicitudes de nuevas fuentes de generación para abordar un retraso de varios años, incluso mientras la construcción de centros de datos se aceleraba. Esta demanda está fuertemente concentrada en el norte de Virginia, un área densa en centros de datos. Aunque PJM publicó recientemente un libro blanco que propone caminos futuros para la red, las opciones no han logrado satisfacer a las partes interesadas clave. AEP (American Electric Power), una importante empresa de servicios públicos de Estados Unidos, ha amenazado con abandonar la red PJM por completo. Monitoring Analytics también desestimó el libro blanco, argumentando que los elementos centrales del diseño del mercado de PJM siguen siendo sólidos y que el operador de la red está utilizando la crisis como pretexto para alterar su estructura de mercado en lugar de abordar el problema raíz de la carga de los centros de datos.

Por qué importa

La red eléctrica de Estados Unidos no fue diseñada para las demandas de electricidad de una economía impulsada por la IA, y la brecha entre lo que la red puede suministrar y lo que la industria necesita se está ampliando.