La fábrica de Rivian sufre daños tras el impacto de un tornado

El fabricante de vehículos eléctricos Rivian confirmó que su fábrica principal en Normal, Illinois, fue golpeada directamente por un tornado y sufrió daños durante el fin de semana. Según la empresa, nadie resultó herido durante la tormenta, que tuvo una clasificación de intensidad EF-1. Sin embargo, las instalaciones sufrieron un impacto estructural, ya que una gran sección del techo se desplomó dentro del edificio.

La tormenta golpeó una sección más nueva de la planta conocida como Building 2, que se utiliza para la producción del R2. El R2 es el próximo modelo de SUV de la empresa. Aunque las operaciones en el Building 2 están actualmente pausadas, la empresa espera reanudarlas en breve. En un correo electrónico enviado al personal el domingo por la noche, el CEO RJ Scaringe agradeció a los empleados en el lugar que buscaron refugio seguro y siguieron los protocolos de gestión de emergencias cuando sonaron las alarmas. Scaringe señaló que estaba orgulloso de cómo el equipo se unió para apoyarse mutuamente y liderar los esfuerzos de limpieza y reparación. La portavoz Marina Hoffmann declaró en un correo electrónico: “Una vez que aseguremos el área afectada, anticipamos reanudar las operaciones en el Building 2 (específicamente para el R2) esta semana”.

No está claro si el cierre temporal afectará el cronograma de lanzamiento del R2, que está programado para comenzar en las próximas semanas. El R2 es un vehículo crítico para la estrategia financiera de Rivian. La empresa ha pasado cinco años invirtiendo en la reducción de costos de fabricación para su actual portafolio R1, pero sigue perdiendo dinero cada trimestre. Rivian apuesta por el SUV R2 para ayudarle a alcanzar la rentabilidad y escalar su fabricación. El fabricante de automóviles ha estimado que venderá entre 20,000 y 25,000 unidades del R2 en EE. UU. para finales de año, mientras busca competir con su rival Tesla.

Actualmente, la producción del R2 está comenzando en la planta de Normal, Illinois, junto a los vehículos R1 existentes. Sin embargo, Rivian también se está preparando para construir una nueva fábrica en las afueras de Atlanta, Georgia. Se espera que la producción en las instalaciones de Georgia comience en 2028, donde eventualmente fabricará tanto el R2 como el hatchback R3, que la empresa reveló por sorpresa en marzo de 2024.

Por qué importa

Los daños causados por el tornado crean una incertidumbre inmediata para el cronograma de producción del SUV R2, un vehículo crítico para la estrategia de Rivian de dejar de perder dinero y escalar su fabricación.