Príncipe saudí compra 5% de Lucid Motors en medio de reestructuración

El príncipe Al Waleed bin Talal Al Saud, miembro de la familia real saudí, compró una participación del 5% en Lucid Motors, lo que incrementa la propiedad total del Reino en la fabricante de vehículos eléctricos. Una nueva presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC), publicada el martes, muestra que el príncipe multimillonario compró recientemente poco más de 19 millones de acciones. En una publicación en X, dijo que su oficina de inversiones realizó la compra cuando la capitalización de mercado de Lucid estaba por debajo de USD 2000 millones.

Esa valuación siguió a un informe del 14 de julio de un blog especializado en vehículos eléctricos que afirmaba que Lucid estaba considerando declararse en quiebra o ser adquirida de forma privada por el fondo soberano de Arabia Saudita. Lucid negó rotundamente los informes, y el precio de su acción se ha recuperado desde entonces. “No comentamos sobre inversiones individuales, pero estamos al tanto y agradecemos este voto de confianza independiente”, dijo a TechCrunch el director de comunicaciones de Lucid, Nick Twork.

La compra se produce en medio de una importante reestructuración liderada por el nuevo director ejecutivo de Lucid, Silvio Napoli, quien recortó el 18% de la plantilla en junio para simplificar la empresa, tras un despido igualmente grande a principios de este año, antes de que él asumiera el cargo.

Lucid ha sido mayoritariamente propiedad del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita desde su inversión inicial en 2018, realizada después de que el Reino considerara y luego abandonara planes para tomar Tesla de forma privada. El PIF ha poseído aproximadamente el 60% de Lucid desde que la fabricante de vehículos eléctricos salió a bolsa mediante una fusión con una SPAC en 2021, una operación que recaudó USD 4000 millones. Los saudíes han seguido siendo un respaldo financiero clave desde entonces, comprando acciones y prestando miles de millones de dólares mientras Lucid ha tenido dificultades para alcanzar un mercado masivo de compradores de vehículos eléctricos en EE. UU. y en el extranjero.

El príncipe Al Waleed bin Talal tiene un historial de inversiones en tecnología estadounidense. A través de su empresa holding, fue un accionista importante de Twitter mientras esta era pública, y en un principio se opuso a la oferta de adquisición de Elon Musk en 2022 antes de cambiar de postura y convertirse en el segundo mayor accionista de la plataforma una vez que Musk la volvió privada. No está claro si conservó esa participación a lo largo de la transformación de la empresa en X, su fusión con xAI, y ahora con SpaceX. También posee participaciones en Snap y Deezer, y suele ser llamado el “Warren Buffett árabe”, según su sitio web.

Por qué importa

La compra subraya cuán profundo es el respaldo financiero saudí a Lucid, justo cuando la empresa atraviesa una importante reestructuración y se recupera de renovadas dudas del mercado sobre su futuro.