SpaceX cancela el primer intento de lanzamiento de Starship V3

SpaceX canceló el primer intento de lanzamiento de su sistema de cohetes Starship de tercera generación desde su sede en Starbase, Texas. La cuenta regresiva para el 12º intento de lanzamiento de Starship se detuvo a los T-40 segundos el jueves, tras múltiples reinicios de la cuenta regresiva debido a problemas con los sistemas del cohete y la plataforma de lanzamiento. Según el CEO de SpaceX, Elon Musk, el retraso ocurrió porque el “pasador hidráulico que sujeta el brazo de la torre [de lanzamiento] no se retrajo”. Musk señaló en la plataforma de redes sociales X que el problema puede solucionarse esta noche, y se espera que la empresa realice otro intento de lanzamiento el viernes a las 5:30 p.m., hora local. Este vuelo representa el primer vuelo de Starship desde el último intento de lanzamiento de la empresa en octubre de 2025.

El lanzamiento llega en un momento financiero crucial para la empresa aeroespacial. SpaceX presentó recientemente una solicitud para una oferta pública inicial (OPI) —el proceso de cotizar las acciones de una empresa en una bolsa de valores pública— y se espera que salga a bolsa en las próximas semanas. Demostrar la fiabilidad del sistema Starship V3 es fundamental para respaldar su negocio de constelación de satélites Starlink. Según la documentación de la OPI de la empresa, Starlink generó USD 11 000 millones en ingresos el año pasado. Aunque SpaceX ha demostrado anteriormente la capacidad de Starship para desplegar versiones ficticias de sus satélites Starlink mejorados, aún no ha colocado una carga útil funcional en el espacio utilizando el nuevo sistema de cohetes.

Esta misión está diseñada para probar el hardware V3 mejorado, que ha enfrentado desafíos de desarrollo. En noviembre, uno de los primeros propulsores V3 sufrió una explosión durante las pruebas. Además, el nuevo diseño tiene como objetivo prevenir problemas observados en vuelos anteriores, específicamente para evitar que las fugas de propulsor se acumulen dentro de ciertas secciones de la etapa superior de Starship. El objetivo final es hacer que el vehículo sea totalmente reutilizable, similar al cohete Falcon 9, su caballo de batalla.

Para este vuelo específico, SpaceX no planea recuperar el propulsor ni el vehículo Starship. En cambio, se espera que ambos realicen amerizajes controlados, con el propulsor aterrizando en el Océano Atlántico y el vehículo Starship en el Océano Índico. Debido a que el vehículo no volará en una órbita terrestre real, SpaceX requerirá misiones posteriores para demostrar que la etapa superior puede entregar cargas útiles comerciales.

Por qué importa

Este lanzamiento es una validación crítica del hardware Starship V3 mejorado, que es esencial para la viabilidad a largo plazo del negocio de satélites Starlink y tiene un peso significativo a medida que SpaceX avanza hacia su esperada OPI.