Uber comprará 10,000 robotaxis de Rivian en una nueva asociación

Uber está lanzando una importante asociación con el fabricante de vehículos eléctricos Rivian, comprometiendo una inversión inicial de USD 300 millones para asegurar 10,000 robotaxis autónomos R2. La flota está prevista para un despliegue en San Francisco y Miami en 2028. Bajo el acuerdo, Uber también tiene la opción de comprar hasta 40,000 robotaxis adicionales a partir de 2030, con un valor total potencial del acuerdo que alcanza hasta USD 1250 millones. Este acuerdo representa un giro estratégico significativo para Rivian. La empresa ha declarado explícitamente que ya no espera cumplir con su objetivo de rentabilidad para 2027 debido al capital que está destinando a sus esfuerzos de autonomía.

La asociación llega mientras el sector más amplio de vehículos autónomos se acelera. En GTC, la conferencia de desarrolladores de Nvidia, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, declaró: “Ha llegado el momento ChatGPT de los autos autónomos. Ahora sabemos que podemos conducir autos de forma autónoma con éxito”, mientras la empresa expandía sus asociaciones de plataformas de vehículos autónomos. Otros actores del sector están navegando por diversos obstáculos regulatorios y operativos. El operador de carga autónoma Kodiak ha expandido sus operaciones comerciales de carga autónoma al corredor Dallas-El Paso. Mientras tanto, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, el regulador de seguridad de EE. UU.) elevó su investigación sobre el software de Tesla. La investigación ha sido escalada a un “análisis de ingeniería”, su nivel más alto de escrutinio y un paso obligatorio antes de que la agencia le indique a una empresa que emita un retiro del mercado.

Además, una persona directamente familiarizada con ambas empresas sugirió que el acuerdo estaba planeado desde hace mucho tiempo, cuestionando si el CEO de Rivian, RJ Scaringe, tiene un horizonte estratégico tan corto. Por separado, Scaringe —quien también se desempeña como CEO de Mind Robotics— señaló que los esfuerzos de robótica industrial deberían centrarse en manos robóticas en lugar de movimientos complejos como volteretas hacia atrás, los cuales, argumenta, introducen una complejidad innecesaria.

Más allá del acuerdo entre Uber y Rivian, el sector de la movilidad sigue activo con varias rondas de financiamiento y adquisiciones:

• Advanced Navigation: La startup australiana de navegación y sistemas autónomos recaudó USD 110 millones en una ronda de financiamiento de Serie C.
• Arc Boat Company: La startup de botes eléctricos de Los Ángeles recaudó USD 50 millones en su ronda de financiamiento de Serie C.
• BusRight: La startup de rutas de autobuses escolares recaudó más de USD 30 millones.
• Actividad de fusiones y adquisiciones: Amazon adquirió la startup de robótica autónoma Rivr, con sede en Zúrich, mientras que Zenobē Energy compró Revolv, una startup de carga de flotas con sede en San Francisco.
• Fondo de Bezos: Jeff Bezos está recaudando, según se informa, USD 100,000 millones para un nuevo fondo.
• Fundador de Nikola: Trevor Milton, el fundador de la startup de camiones eléctricos ahora en bancarrota Nikola, quien fue indultado por el presidente Trump, está intentando recaudar USD 1000 millones para aviones impulsados por IA.
• Ciberseguridad: Un ciberataque a la empresa estadounidense de alcoholímetros para vehículos Intoxalock ha dejado varados a conductores en todo Estados Unidos.

Por qué importa

El acuerdo marca una asociación significativa donde Uber es tanto el desarrollador del sistema de conducción autónoma como el fabricante del vehículo, mientras que Rivian sacrifica su objetivo de rentabilidad para 2027 para financiar los esfuerzos de autonomía.