Uber se expande al sector de viajes y recopilación de datos para IA

Uber ha pasado el último año expandiéndose silenciosamente más allá de los dos negocios que la mayoría de las personas asocian con la empresa —el transporte compartido y las entregas— hacia los viajes, los servicios financieros y la recopilación de datos. El director de producto, Sachin Kansal, enmarca este cambio en torno a los viajes en particular: “En mi opinión, los viajes son realmente la tercera pata del banco: teníamos viajes compartidos, luego agregamos comida y ahora estamos agregando viajes”.

El impulso a los viajes se centra en las reservas de hoteles a través de una alianza con Expedia, dirigida a los 1500 millones de viajes que ocurren en la plataforma de Uber cada año fuera de la ciudad de origen del usuario, según Kansal. Esta expansión se suma al crecimiento continuo de Uber One, el programa de membresía de la empresa:

• 51 millones de miembros
• que representan aproximadamente la mitad de las reservas
• 10% de reembolso en efectivo como crédito en transacciones de hotel; por ejemplo, USD 100 de reembolso en una transacción de USD 1000
• se necesitan de dos a tres pedidos de entrega para recuperar el costo de la tarifa de membresía mensual

En cuanto a los vehículos autónomos, Uber afirma que no está intentando convertirse en un proveedor de autonomía L4 (conducción autónoma de Nivel 4, donde un vehículo se encarga de todas las tareas de conducción bajo condiciones específicas sin intervención humana). En cambio, según Kansal, la empresa se está enfocando en construir la infraestructura para trabajar con múltiples actores de la autonomía. Su unidad AV Labs, de seis meses de antigüedad, está equipando por separado vehículos con sensores para recopilar datos de conducción, desplegados a través de socios de flotas en lugar de la red regular de conductores de Uber. Eso posiciona a Uber como una capa de datos para socios como Waymo, con el que también compite directamente en algunas ciudades.

Uber también está vendiendo datos etiquetados y servicios de transcripción de audio a empresas de IA generativa, recurriendo a su base de colaboradores, según Kansal. Él fue explícito en que los conductores no están grabando conversaciones con los pasajeros durante los viajes para este trabajo: no se está grabando ninguna conversación como parte de eso mientras están en un viaje, afirmó, explicando que, en su lugar, los colaboradores reciben un pago por transcribir audio o proporcionar conocimientos operativos cuando no están conduciendo o realizando entregas de manera activa.

Por qué importa

Uber se está expandiendo más allá de sus negocios principales de transporte compartido y entregas hacia los viajes, los servicios financieros y la recopilación de datos de vehículos autónomos a través de su nueva unidad AV Labs, al tiempo que navega por una relación cada vez más compleja con socios como Waymo.