Walmart pagará USD 100 millones para resolver una demanda de la FTC sobre trabajadores de plataformas

Walmart acordó pagar USD 100 millones para resolver una demanda presentada por la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), el regulador de protección al consumidor de Estados Unidos, por acusaciones de “prácticas de pago engañosas” dentro de su servicio Spark Driver. El programa Spark Driver utiliza trabajadores de plataformas para entregar pedidos en línea desde tiendas locales a los clientes. El regulador acusó al minorista de “engañar a los conductores” sobre sus posibles pagos base y montos de propinas desde 2021. Además, la demanda alegó que Walmart “engañó a los clientes” al afirmar que el 100% de las propinas iban directamente a los conductores, aunque la FTC afirmó que eso no siempre era cierto. Estas prácticas provocaron que los conductores perdieran millones de dólares.

Según la denuncia, Walmart hizo “representaciones falsas sobre las ganancias de Spark Driver” a través de varias prácticas específicas:

• División de propinas: Walmart dividía frecuentemente los pedidos de los clientes entre varios conductores, lo que provocaba la división de las propinas, a pesar de decirle a los clientes que un solo conductor recibiría la propina completa.
• Eliminación de propinas: En los pedidos por lotes, el minorista eliminaba las propinas de algunos pedidos sin informar al conductor.
• Falta de cobro de propinas: Walmart prometía propinas a los conductores por adelantado, pero no lograba cobrar esas propinas a los clientes.
• Reducción del pago base: La empresa reducía el pago base de los conductores después de que ya habían aceptado una oferta.

Para resolver estos problemas, el acuerdo requiere que Walmart implemente un programa de verificación de ganancias para garantizar que a los conductores se les paguen las ganancias y propinas prometidas. Además, bajo los términos del acuerdo, se prohíbe al minorista ajustar el pago base, los incentivos o las propinas después de que se acepte la oferta inicial.

A la FTC se unió en la denuncia una coalición de estados de Estados Unidos, incluidos Arizona, California, Colorado, Illinois, Michigan, Carolina del Norte, Oklahoma, Pensilvania, Carolina del Sur, Utah y Wisconsin. Christopher Mufarrige, director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC, enfatizó las implicaciones económicas más amplias del caso. “Los mercados laborales no pueden funcionar de manera eficiente sin información veraz y no engañosa sobre las ganancias y otros términos materiales”, dijo Mufarrige en un comunicado. Añadió: “El acuerdo de hoy refleja el enfoque de la FTC de la administración Trump-Vance en garantizar un mercado laboral saludable para los trabajadores estadounidenses, lo cual es fundamental para el éxito de la nación”.

Por qué importa

Este acuerdo obliga a un minorista importante a reformar la transparencia de la compensación de sus trabajadores de plataformas, estableciendo un precedente regulatorio claro sobre cómo las grandes plataformas deben manejar la divulgación de ganancias y los ajustes de pago posteriores a la oferta.