Waymo reactiva sus rutas de robotaxis en autopistas tras pausa

Waymo anunció el miércoles, en una publicación en X, que volvería a incorporar gradualmente rutas de autopista en toda su área de servicio, comenzando por Phoenix, su primer mercado de viajes compartidos sin conductor. Los Ángeles y el área de la Bahía de San Francisco se sumarían en los próximos días, según indicó un portavoz de Waymo a TechCrunch.

En un comunicado enviado por correo electrónico, Waymo dijo que estaba “retomando las operaciones en autopistas en toda su área de servicio, incluidas las zonas con obras de construcción, tras implementar actualizaciones de software diseñadas para mejorar el desempeño cerca de zonas de construcción en autopistas”. Esas actualizaciones incluyeron un reconocimiento de escena y un enrutamiento mejorados, según la empresa.

La pausa y su reactivación se producen en medio de un mayor escrutinio sobre Waymo y otros operadores de robotaxis, en particular por cómo se comportan los vehículos autónomos en situaciones de tráfico intenso y cerca de personal de emergencia. A comienzos de esta semana, el representante Kevin Mullin (demócrata por California) propuso un proyecto de ley que ordenaría a los reguladores federales establecer estándares mínimos de seguridad a nivel nacional para los operadores de vehículos autónomos, luego de incidentes en los que vehículos autónomos bloquearon ambulancias y camiones de bomberos, ingresaron a escenas activas de delitos y no reconocieron señales de seguridad como conos de tránsito y bengalas.

Waymo comenzó a ofrecer viajes en robotaxi por autopistas en San Francisco, Phoenix y Los Ángeles en noviembre de 2025 —una expansión clave con la que buscaba atraer pasajeros con tiempos de traslado más cortos y acceso más rápido a los aeropuertos— y más tarde sumó rutas de autopista en Miami. La función resultó popular, y cuando desapareció repentinamente en mayo, los usuarios preguntaron por qué en redes sociales. En ese momento, Waymo dijo a TechCrunch que quería mejorar el desempeño de sus robotaxis en zonas de construcción mientras incorporaba actualizaciones técnicas recientes a su software.

Semanas después, Waymo retiró voluntariamente su flota de casi 4.000 robotaxis tras identificar al menos 13 casos de vehículos que ingresaron a tramos de autopista cerrados por obras, según una notificación presentada en junio ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Un portavoz de Waymo dijo que no se reportaron heridos ni colisiones vinculados a estos incidentes, pero la empresa decidió restringir temporalmente las operaciones en autopistas tras revisarlos.

Este fue el sexto retiro de robotaxis de Waymo. Los retiros anteriores abordaron problemas de software después de que sus vehículos ingresaran a calles inundadas y se comportaran de forma ilegal cerca de autobuses escolares.

Por qué importa

La reactivación pone a prueba si las correcciones de software de Waymo resisten el tráfico real justo cuando los legisladores federales impulsan los primeros estándares mínimos de seguridad a nivel nacional para el sector, una señal de que los operadores de robotaxis ahora enfrentan presión regulatoria además de la técnica.