Aikido planea probar centros de datos sumergidos en Noruega

Mientras que algunos en la industria tecnológica han propuesto lanzar servidores al espacio para acceder a energía solar continua, el desarrollador de energía eólica marina Aikido planea sumergir un centro de datos de demostración de 100 kilovatios frente a la costa de Noruega este año. La pequeña unidad vivirá dentro de las cápsulas sumergidas de una turbina eólica marina flotante. Esta configuración coloca al centro de datos directamente debajo de su fuente de energía, abordando la grave crisis energética que enfrenta la infraestructura de inteligencia artificial (IA). Debido a que los vientos marinos son más constantes que los vientos terrestres, una batería modesta podría cubrir cualquier pausa en la generación de energía.

Si la demostración en Noruega tiene éxito, la empresa espera construir una versión más grande para desplegarla frente a la costa del Reino Unido en 2028. Ese modelo futuro contará con una turbina de 15 a 18 megavatios diseñada para alimentar un centro de datos de 10 a 12 megavatios. Operar en alta mar resuelve varios desafíos físicos. Al flotar en agua de mar fría, la refrigeración de los servidores se vuelve una propuesta más sencilla en comparación con las instalaciones terrestres o los centros de datos orbitales, que deben emplear técnicas diferentes en el vacío del espacio. También elimina la oposición local de los grupos “not in my backyard” (NIMBY), que a menudo se oponen a los centros de datos terrestres debido a preocupaciones por el ruido y la contaminación.

Sin embargo, el océano es un entorno hostil que introduce nuevas dificultades. El agua de mar es corrosiva, lo que requiere que el contenedor, la energía y las conexiones de datos estén reforzados contra ella. Además, aunque los servidores sumergidos no son golpeados por las olas de la superficie, no están completamente estacionarios y deben estar completamente asegurados.

El concepto de Aikido sigue una exploración anterior de Microsoft, que planteó por primera vez la idea de la computación submarina hace más de una década. En 2018, Microsoft lanzó un experimento frente a la costa de Escocia, que se ejecutó durante una prueba de 25 meses con 850 servidores. La prueba fue modestamente exitosa, con solo seis de esos servidores fallando durante el período. La sala de datos estaba llena de gas nitrógeno inerte, lo que podría ayudar a explicar la baja tasa de fallos. Microsoft obtuvo varias patentes del proyecto y las publicó como código abierto en 2021, pero la empresa finalmente canceló el proyecto de centros de datos sumergidos en 2024.

Por qué importa

Aikido está intentando resolver la crisis energética de los centros de datos de IA sumergiendo la infraestructura en el océano, aprovechando las turbinas eólicas marinas para obtener energía y el agua de mar para la refrigeración natural.