Merino Energy simplifica la instalación de bombas de calor con una nueva unidad

Merino Energy ha salido del modo sigilo para lanzar la Merino Mono, una bomba de calor de unidad única con un precio de USD 3800, instalación incluida, que busca reducir el tiempo y la complejidad de la instalación. El lanzamiento se produce mientras California enfrenta un camino difícil para cumplir sus objetivos ambientales. En 2022, el estado anunció la meta de instalar 6 millones de bombas de calor para 2030. Sin embargo, California solo ha instalado alrededor de 2.3 millones de bombas de calor hasta ahora. Para alcanzar la meta de 2030, el estado necesitaría promediar alrededor de 2000 instalaciones por día, un ritmo que podría ser difícil de mantener. Mary-Ann Rau, cofundadora y CEO de Merino Energy, señaló que la industria debe adoptar un enfoque diferente. Explicó que, tras experimentar costos elevados al intentar electrificar su propia casa, se dio cuenta de que si la tecnología era inaccesible para ella, seguía estando fuera del alcance de la mayoría de los californianos y estadounidenses.

Los mini splits tradicionales —un tipo de sistema de bomba de calor sin ductos— suelen requerir intercambiadores de calor interiores y condensadores exteriores separados. Según EnergySage, estos sistemas pueden tardar alrededor de un día en instalarse y costar alrededor de USD 4000 a USD 6000 por zona. En contraste, la Merino Mono combina el condensador y el intercambiador de calor en una sola unidad interior.

Las especificaciones técnicas del sistema incluyen:

• Precio: USD 3800, instalación incluida.
• Requisito eléctrico: Se conecta a un tomacorriente estándar de 120 voltios, lo que hace menos probable que requiera actualizaciones eléctricas.
• Eficiencia: Una calificación SEER2 de 15.2 (Seasonal Energy Efficiency Ratio 2, una calificación de eficiencia para sistemas HVAC).

En comparación, un sistema de dos zonas de Quilt tiene una calificación SEER2 de 25. Debido a que Merino sacrificó algo de eficiencia para miniaturizar el sistema, la Merino Mono podría ser más adecuada para espacios habitacionales más pequeños. Rau, quien trabajó anteriormente en Apple y Quilt, explicó que la unidad está diseñada para funcionar con la energía doméstica estándar. «Si puedes conectar un microondas y funciona en ese tomacorriente, entonces la Merino Mono funcionará en ese tomacorriente», dijo Rau, cofundadora y CEO de Merino Energy. También señaló que los sistemas tradicionales requieren mano de obra muy costosa para su instalación. Además, Merino está desarrollando una integración con Oura Rings para ajustar las temperaturas de las habitaciones según los ciclos de sueño.

Para probar el sistema, Merino está instalando actualmente 48 bombas de calor en los Civic Center Apartments, un desarrollo de vivienda de bajos ingresos en Richmond, California. La startup se está enfocando inicialmente en California, donde seis instaladores se han registrado en el Área de la Bahía y Los Ángeles. Mirando hacia el futuro, Merino planea expandir sus operaciones a otros estados, incluidos Hawái, Oregón y Washington.

Por qué importa

Al consolidar los componentes de la bomba de calor en una sola unidad más fácil de instalar, Merino Energy intenta reducir la barrera para la electrificación residencial, particularmente para espacios habitacionales más pequeños.