Cómputo y nube
Ambrosia Energy busca competir con la energía a gas mediante energía solar y baterías
Fundada por exalumnos de SpaceX, Ambrosia Energy construye plantas de energía solar y baterías que podrían desplegarse más rápido y costar menos que las turbinas de gas natural tradicionales.
Dos ex empleados de SpaceX tienen una propuesta para los proveedores de infraestructura de IA y nube a gran escala: están construyendo plantas de energía en la Tierra que cuestan menos y se construyen más rápido que una planta de energía de gas natural. Ambrosia Energy, cofundada por la presidenta Sara Spangelo y el CEO Ben Longmier, combina paneles solares con baterías de iones de litio para mantener el flujo de electrones las 24 horas del día. La startup asegura que puede suministrar esta energía por USD 100 por megavatio-hora. En comparación, construir y operar una nueva turbina de gas de ciclo combinado —una tecnología de planta de energía estándar y eficiente— cuesta alrededor de USD 107 por megavatio-hora, según la firma financiera Lazard.
Para reducir costos, Ambrosia carga sus baterías de forma gradual durante el día y las descarga lentamente por la noche. Estas mejoras reducen el costo de todo el paquete a 1.5 veces lo que la empresa paga por las celdas de batería. Aunque la empresa utiliza actualmente piezas comerciales, planea reemplazar gradualmente esas piezas con sus propios diseños personalizados a una escala actual del orden de 20 a 30 megavatios. Según Sara Spangelo, cofundadora y presidenta de Ambrosia Energy: “Una planta de energía debería poder construirse a cualquier escala en 12 meses desde la firma del contrato hasta la puesta en marcha”. También señaló que el sistema es básicamente infinitamente escalable, lo que permite a los clientes probar la configuración antes de comprometerse.
La velocidad es un diferenciador crítico, ya que las turbinas de gas tradicionales enfrentan una lista de espera de cinco a siete años. Para probar su modelo, Ambrosia comenzó a construir una planta de energía en el oeste de Texas en enero. El CEO Ben Longmier declaró que la startup estaría casi a mitad de camino con la planta después de esta semana. Hace seis semanas, la startup activó algunas secciones terminadas, que han estado operando al 100% de su capacidad desde entonces. Las plantas de energía pueden conectarse a la red o instalarse “detrás del medidor” —lo que significa generación de energía conectada directamente a una instalación en lugar de a la red pública—. La startup recibió recientemente una inversión de DFJ Growth y planea construir una fábrica en Austin, Texas.
Ambrosia podría revolucionar el mundo de la energía si logra cumplir a escala. Los fundadores, que trabajaron anteriormente en Starlink en SpaceX después de que esta adquiriera Swarm, ven la infraestructura energética a través de una lente aeroespacial. Spangelo comparó la construcción de los módulos con el despliegue de una constelación de satélites, donde pueden lanzar algunos, aprender e iterar. Señaló que los desafíos regulatorios, técnicos y de llegada al mercado son similares en ambas industrias. Longmier agregó que los socios brindan acceso a alrededor de un millón de acres de tierra, lo que podría respaldar una escala potencial de plantas de energía del orden de 30 gigavatios. Spangelo declaró que la empresa es bastante ambiciosa, con el objetivo final de alcanzar una escala de gigavatios.
Por qué importa
Ambrosia Energy intenta abordar las necesidades energéticas de la industria de la IA mediante la construcción de plantas de energía solar y baterías que son más rápidas y económicas de desplegar que las turbinas de gas natural tradicionales.